L'ARROSAGE

Introduction

La maîtrise de l'arrosage ou encore l'irrigation est un facteur déterminant de richesse, de prospérité et de sécurité. Toute notre histoire illustre cela.

Actuellement partir en vacances ou en week-end sans se préoccuper du sort des plantes de la maison ou du balcon, correspond à une forte attente des jardiniers amateurs.

L'eau et les plantes

Notre vie tout entière est régie par l’eau. Notre développement et notre nutrition passe par l’eau.

Les plantes en particulier, tirent de l'eau les éléments constitutifs de leur développement: soit simplement sous forme d'eau de constitution, soit après combinaison avec les éléments trouvés dans le sol et dans l'air. Ensuite, cette eau fournit à la plante les éléments minéraux de sa nourriture : c'est l'eau de végétation.

A titre d'exemple l'eau de constitution représente 60% dans une arbre (rapport au poids total de la plante), 70-80 % pour une plante fourragères vertes et jusqu’à  95 % dans les fruits de type melons, asperges …

Par ailleurs, l'eau de végétation permettra à la plante de transpirer par son système foliacé. La plante s’alimente en substance minérale par les eaux du sol. Après avoir dissous les sels du sol, elle pénètre dans la plante par osmose. Cette eau permettra à la plante de croitre.

Les systèmes d'irrigation 

Nous référençons à ce jour 5 types de systèmes d’arrosages.

1. L 'irrigation par ruissellement : l'eau distribuée par les rigoles ruisselle sur le sol et s'y infiltre verticalement.

2. L 'irrigation par submersion : l'eau submerge le terrain et s'y infiltre complètement

3. L 'irrigation par infiltration : l'eau ne ruisselle pas à la surface du sol, elle coule dans les fossés, rigoles ou raies et pénètre par infiltration latérale jusqu'aux racines des plantes.

4. L 'irrigation par aspersion : l'eau parvient alors aux cultures d'une façon qui imite la chute naturelle de la pluie.

5. L 'irrigation localisée ou micro-irrigation : l'eau est distribuée à la surface du sol, ou dans des rigoles, par de nombreux "goutteurs" qui fournissent chacun un débit très faible, mais, chaque fois, pendant une longue durée pouvant aller jusqu'à un arrosage quasi continu. De plus, on humecte non la totalité du sol, mais simplement une fraction correspondant à celle occupée par les racines des plantes.

L'irrigation par aspersion  

Il y a deux catégories:

les appareils à basse pression fonctionnant sous une pression de 0,2 à 2 kg/cm2 et les appareils à haute pression fonctionnant sous 3 à 8 kg/cm2 et parfois même jusqu'à 12 kg/cm2.

On distingue :

- Les rampes d'arrosage : formées d'éléments de tuyaux, construites généralement en fer galvanisé et assemblées par des raccords "rapides". Les éléments de tuyaux sont percés de petits trous.

- Les tourniquets : utilisés principalement pour l'arrosage des pelouses, des parcs ainsi que dans un grand nombre d'exploitations horticoles.

- Les sprinklers : les plus utilisés à l'heure actuelle. Ce sont de petits arroseurs rotatifs qui ne possèdent pas de longues branches. Il en existe de nombreux types différents, les plus fréquemment employés étant des appareils d'encombrement réduit, installés sur les canalisations mobiles ou fixes; ces dernières sont elles-mêmes montées sur un support relié par un tuyau souple à la canalisation. Ils fonctionnent pour la plupart avec une pression variant de 3 à 6 kg/cm2 ou bars. L'eau est distribuée au travers d'une buse de 4 à 7 mm de diamètre. Le jet pulvérisé retombe en gouttelettes assez fines sur un rayon de 6 à 20 m . En tournant, ils arrosent une surface de 100 à 1000 m2 environ.

La micro-irrigation

Cette irrigation regroupe un certain nombre de techniques nouvelles, et principalement le "goutte-à-goutte", qui ont en commun les caractéristiques suivantes :

- L'eau se retrouve directement à proximité du système radiculaire des plantes ;

- Les débits d'eau utilisés sont faibles, qu'ils soient continus ou répétés ;

- Seule la surface du sol strictement nécessaire aux végétaux est humectée; les surfaces exemptes de plantes sont "économisées".